2月5日消息，苹果公司终于让少数人试用了自2007年iPhone问世以来最大胆、最具创新力的杰作——Apple Vision Pro。这款被誉为“空间电脑”的设备，绝非一般的虚拟现实（VR）头显。
尽管Apple Vision Pro的售价高达3499美元，但预订名额在短短几分钟内便被抢购一空。据业内估计，在广大消费者还未有机会亲身体验之前，其销量已达20万台。毋庸置疑，Apple Vision Pro已成为科技界的焦点。
然而，现实总是充满惊喜。你绝对想不到，这款尖端科技产品的杀手级应用竟是厨房计时器。
厨房虚拟计时器爆火
Apple Vision Pro的厨房计时器就像那些贴在锅碗瓢盆上的智能便签，但与真实的便签不同，它们永远不会掉进美味的汤羹里，更不会引发火灾，因为它们只存在于虚拟世界。
这是《华尔街日报》资深科技专栏作家乔安娜·斯特恩（Joanna Stern）的独特见解。她最近曾戴上Apple Vision Pro，用行动证明了自己比98%的科技记者更具勇气。
她兴奋地分享道：“我用Apple Vision Pro做的最酷的事情之一就是烹饪。我可以在厨房中设置一个虚拟计时器，就悬停在锅的上方。那一刻，我仿佛看到了未来。”
最让人哭笑不得的是，斯特恩所言非虚。烹饪确实是Apple Vision Pro在现实应用中的一大亮点，尽管它在厨房中可能被弄脏。
得益于其精准的空间跟踪技术，Apple Vision Pro可以让人创建出虚拟的悬浮计时器。无论你转头查看股票价格，还是与增强现实（AR）恐龙互动，计时器都会稳稳地停留在原地。或者，你可以用它来做任何能让你觉得花3500美元物超所值的事情。
科技记者戴维·保罗·莫里斯（David Paul Morris）花了几个小时深入研究像斯特恩这样的先行者对Apple Vision Pro的反馈。这款设备无疑具有极高的吸引力。但令人沮丧的是，人们的关注点似乎总是离不开那个厨房计时器。莫里斯觉得我们似乎都被困在了一个以厨房计时器为主题的科技炼狱中，而逃脱之路似乎遥不可及。
厨房计时器：科技的轮回
2008年初，莫里斯踏上了全职科技记者的道路。那时的他，可能还无法预见到6个月后雷曼兄弟的轰然倒塌以及随之而来的一系列金融风暴。然而，也正是在那一年，安卓系统诞生了。
在此之前，莫里斯曾在手机游戏行业摸爬滚打。他的工作日常是为发行商搜寻功能手机上的Java游戏，再向英国移动网络推销。偶尔，他还会为200kb的《乐高蝙蝠侠》游戏撰写销售点营销文案。对于他这样的人来说，应用商店的崛起无疑是一场革命，让人欢欣鼓舞。
然而，狂欢过后，我们迎来了什么？智能手表曾被寄予厚望，被认为是移动技术的下一个风口，就像智能手机曾经的辉煌一样。但结果呢？我们得到的却是厨房计时器。
MacSparky的受众群体比大多数人更加关注科技产品。该网站在2023年进行的一项调查显示，计时器功能竟然成为了苹果手表迄今为止最常见的用途。斯德哥尔摩大学移动生活中心在2016年的一项名为“Vivo智能手表”的研究中也指出，厨房计时器是这项技术进入人们生活的关键方式之一。
这项研究生动地描述了一个场景：“一对夫妇正在烹饪，其中一人正在磨奶酪。奶酪磨碎只需要几秒钟的时间，而在这短暂的瞬间，另一人的手表响起了闹钟。手表佩戴者看了一眼手表，解除了警报，然后迅速将那锅已经煮熟的意大利面从火上移开。手表闹钟就这样优雅地融入到了烹饪过程中，几乎没有造成任何干扰。”
物联网的泡沫与现实
大约在2015年，我们见证了所谓的“物联网革命”的兴起。一时间，“物联网”成为主流媒体上的热门词汇，其频率几乎与今天的“人工智能”相媲美。
“生活再也不会和以前一样了”，这是当时隐含的信息，但却没有任何真正明确的理由支撑。在实践中，对于消费者而言，物联网不过是意味着亚马逊的Echo智能音箱充斥着人们的家庭，而它们主要被用作厨房计时器。
根据Experian在2016年进行的一项研究，亚马逊Echo的两大功能是使用最频繁的。排名第一的依然是计时器功能，84.9%的用户使用该功能。排在第二位的是“播放一首歌”，占82.4%。
当然，物联网现在已经融入城市基础设施，有助于提高农业效率，以及其他各种应用场景。然而，像苹果这样的科技巨头一直在寻找消费科技领域的“下一件大事”。如果Apple Vision Pro再次被归结为厨房计时器的话，那么它可能彻底沦为这一功能的代名词。
也许苹果一直都清楚这一点。毕竟，直到2023年9月发布的iOS 17中，苹果才真正进入了多个计时器并发的时代。科技评论人士在这方面也有一定的责任，因为他们曾过分强调Siri与Alexa之间的比较，并批评Siri无法同时判断香肠和土豆的烹饪时间，好像这才是衡量技术成就的关键标准一样。
高管的办公工具？
除了厨房计时器，让我们再来深入探讨一下这款备受瞩目的科技产品在办公场景中的实际应用。苹果公司期望我们相信，空间计算将成为工作的新前沿。然而，当我们深入研究其实际应用时，却发现这一切似乎并不那么令人信服。
Apple Vision Pro通过拇指和食指轻触的操作方式来进行控制，这项技术令人印象深刻。然而，在实际工作中，这种操作方式是否实用却令人质疑。正如YouTube上的科技达人马奎斯·布朗利（Marques Brownlee）所说：“最大的挑战在于能否准确控制你所看到的内容。对于习惯了传统电脑和用户界面的我们来说，这种全新的交互方式需要时间去适应。”
当我们期待着像《少数派报告》（Minority Report）中那样的未来办公场景时，现实却让我们感受到一种强制性的单一任务束缚。对于具备一定技术素养的用户来说，他们可能会发现，使用Apple Vision Pro进行工作并不如预期的那样高效。
在输入方面，用户只能使用食指进行打字，这使得我们仿佛回到了学习打字的基础阶段。而大多数用户可能会选择放弃这种虚拟键盘，转而连接现实中的键盘以提升工作效率。
对于那些习惯于在会议中与人交流或大声发言的工作者来说，Apple Vision Pro似乎更难成为一款真正意义上的工作设备。问题在于，这款头显的使用方式可能会让使用者怀念起那些厨房计时器的便利。
“恐怖谷”效应
在设置Vision Pro的过程中，用户需要创建一个“角色”，即自己的虚拟形象。这个形象基于用户的面部特征，呈现在头显外部的昏暗OLED面板上，供周围的人观看。然而，实际效果与预期之间存在着巨大的差距。正如布朗利所言：“它看起来一点也不像广告上的眼睛。”
视频通话时，用户自己的脸的模拟效果也让人感觉仿佛置身于恐怖谷之中。这个形象有点像是PS3级别的游戏角色，但又似乎与真实的自己有些差异。从宣传上看，苹果很容易让我们相信Vision Pro能够实时捕捉用户的面部表情，但实际上，它只是将之前捕捉到的静态面部表现转化为动画。或许这些动画是几个月或几年前捕获的。
这并不仅仅是一个简单的动画效果，它更接近于Instagram上流行的面部滤镜。然而，这并非一个令人愉快的未来图景。想象一下，我们沉迷于阅读由人工智能编写的拙劣书籍，与那些不再与我们见面的朋友的奇怪动画交流，而极地冰盖的融化已经淹没了我们的家园。这种场景让人不禁想要回归那个简单的厨房计时器时代。
为苹果工程师喝彩
当我们谈及苹果Vision Pro时，是否应该引用那个经典的比喻，称其为“皇帝的新衣”呢？从技术的角度来看，这并不准确。Vision Pro在某些方面确实取得了令人难以置信的成就。
首先，其micro-OLED显示器的视觉清晰度达到了每度60像素（60 PPD），这已经是极高的清晰度。这基本上是苹果视网膜显示屏在VR头显领域的升级版，该显示屏自2010年以来一直是手机和平板电脑屏幕质量的标杆。
这就是为什么当你听说Vision Pro能够呈现“4K屏幕”效果时，却没有提及屏幕的实际尺寸。这个虚拟屏幕的实际分辨率取决于你所设定的显示器大小。但对于个人用户而言，60 PPD的清晰度与普通人的视力相差无几，因此影响并不大。
据苹果提供的数据，我们推测Vision Pro每只眼睛的分辨率约为3280 x 3508像素，总分辨率达到6560 x 3508像素，这无疑是非常出色的。
然而，更为令人印象深刻的是Vision Pro的透视功能，即你周围实际环境的视图。与GoPro在弱光环境下的表现相比，它毫不逊色。在光线较弱的环境下，手机视频的质量往往不尽如人意，而Meta Quest 3的透视功能在各方面都表现糟糕。然而，Vision Pro却能呈现出令人惊叹的透视效果。
Vision Pro外部摄像头必须每秒提供90帧的图像数据。在高帧率下，相机在弱光环境下拍摄的难度更大。当然，在乔安娜·斯特恩的昏暗厨房中，这款产品的透视效果可能无法与马奎斯·布朗利的摄影室相媲美。但即使在这样的环境下，Vision Pro的表现也绝对令人满意。
苹果公司的工程师们应该得到他们应得的赞誉。即使将单反相机置于Vision Pro之前，也很难达到这样的效果。
Vision Pro缺失乐趣
然而，秉承苹果一贯的风格，这家科技巨头似乎并未从Vision Pro中寻得太多乐趣。为了让我们相信这款头显与“VR头显”如Meta Quest 3和Quest Pro几乎没有任何关系，苹果剥夺了我们体验有史以来最好VR游戏的机会。目前，尚未有令人惊艳的VR游戏宣布支持Vision Pro，甚至连Netflix的应用程序也缺席了。Netflix的一位发言人表示：“我们的会员将能够在Vision Pro的网络浏览器上观看Netflix，就像他们在Mac上观看一样。”
此外，苹果对高端硬件的执着也让人咋舌。铝镁合金和玻璃作为核心材料，使得其重量比Meta Quest 3多出26%。这还不包括你打算藏在后口袋里的300多克的电池，但苹果似乎并不希望你在购买前考虑到这一点。
苹果似乎想让我们相信，这款硬件是永恒的杰作，而非五年后就被送进科技遗产博物馆的过时产品。然而，现实是残酷的。人们确实会带着Meta Quest进行健身活动，但Daring Fireball的约翰·格鲁伯（John Gruber）表示，Vision Pro并不适合。他写道：“苹果没有从健身相关角度宣传Vision Pro，毕竟它实在太重了。没有人愿意把650克重的设备绑在脸上。总有一天，苹果会推出一款适合健身的头显，但Vision Pro显然还不行。”
苹果对Vision Pro的期望并不太高，它只希望我们将其成功视为一种突破，而非对当前VR硬件的延续。在Meta的VR部门亏损数十亿美元的情况下，这是有道理的。但目前尚不清楚，是否有足够的产品能够突破热情、富有的苹果粉丝界限，进入普通人的家庭。
然而，别忘了，这只是第一代Vision Pro。我们还期待下一代吗？答案是肯定的，就像现在的科技行业一样。否则，我们要如何继续关注我们的补水意面呢？
